Al almacenar y recuperar valores desde un JSON, XML o cualquier otra notación de datos, es frecuente encontrarnos con la necesidad de convertir booleanos a cadenas y viceversa. En términos generales no es una operación complicada, y seguramente nos hagamos un par de funciones de ayuda similares a la siguientes:
std::string bool2string(bool value)
{
return value ? "true" : "false";
}
bool string2bool(const std::string &value)
{
return value == "true";
}
Ahora, supongamos que, para facilitar la lectura del fichero de datos, y para ser más expresivos en su contenido, en lugar de "true" y "false", elegimos "yes" / "no", "show" / "hide", "enabled" / "disabled", etc. Nuestras funciones se complican entonces un poco:
std::string bool2string(bool value, const std::string &true_str, const std::string &false_str)
{
return value ? true_str : false_str;
}
bool string2bool(const std::string &value, const std::string &true_str)
{
return value == true_str;
}
La interfaz del nuevo string2bool obvia el false_str por simplicidad: si no es el true_str pues será el false_str, ¿no? Bueno, esto es cierto salvo que queramos validar la integridad del fichero, pero muchas veces para valores booleanos nos conformamos con saber uno de los dos casos, el otro cae por omisión.
Controlando valores por defecto
Ahora bien, imaginemos que nuestro campo booleano debe valer true por defecto, es decir, incluso si no está presente:
bool value = true;
const std::string value_str = /* read from JSON, XML... */;
if (!value_str.empty()) value = string2bool(value_str, "enabled");
En este caso, el campo es false si el valor del campo no es ni vacío ni "enabled". Esto implica que si por cualquier motivo el campo adquiere el valor "yes" o "enabeld" (por algún error en nuestro código, modificación manual, una API desactualizada, un error en la aplicación cliente…), ¡pues nuestro campo pasaría a tener el valor false en lugar del valor por defecto true!
Una solución a este caso sería el de verificar más bien que el campo no tenga el valor para false ("disabled" en el ejemplo), y en cualquier otro tendría el valor por defecto (true):
const std::string value_str = /* read from JSON, XML... */;
const bool value = !string2bool(value_str, "disabled");
El problema de este enfoque es que hay que leer detenidamente el código para no interpretar erróneamente la conversión.
Mejorando la expresividad del código
La siguiente versión de string2bool permite indicar de una forma expresiva la intención del programador (requiere C++17):
struct TrueValue
{
const std::string true_str;
};
struct FalseValue
{
const std::string false_str;
};
template<typename T>
bool string2bool(const std::string &str, T &&value)
{
constexpr bool is_true_exp = std::is_same_v<T, TrueValue>;
constexpr bool is_false_exp = std::is_same_v<T, FalseValue>;
if constexpr (is_true_exp) return str == value.true_str;
if constexpr (is_false_exp) return str != value.false_str;
static_assert(is_true_exp || is_false_exp, "'value' must be of either TrueValue or FalseValue types");
}
Igual que en el último caso, la usaríamos contra el valor contrario al por defecto, pero de una forma mucho más documentada:
const std::string value_str = /* read from JSON, XML... */;
const bool value = string2bool(value_str, FalseValue{"disabled"});
Explicación rápida
Desde C++17 es posible usar condicionales evaluados en tiempo de compilación (if constexpr) de forma que el compilador es capaz de generar código a partir de una condición dada. En el código antes expuesto se usa para generar tres versiones de la función string2bool: una para TrueValue, una para FalseValue y una versión que emitirá un error de compilación si no se usa uno de estos dos tipos válidos. Esto es posible mediante el trait std::is_same_v el cual indica si dos tipos son idénticos.
El código completo de la solución final está disponible en GitHub y en Coliru.
